Il nuovo programma dell’Unione europea a sostegno delle imprese per il periodo 2014-2020 si propone come strumento per le PMI volto a sostenerne l'accesso ai finanziamenti, incentivarne la competitività sul mercato europeo, sui mercati internazionali e incoraggiarne lo sviluppo della cultura imprenditoriale. COSME intende stimolare la creazione di nuove imprese e si rivolge alle imprese di tutti i settori industriali, manifatturiero e dei servizi, incluso quello turistico.

Il regolamento che istituisce un programma per la competitività delle imprese e le piccole e le medie imprese“COSME”, che dispone di uno stanziamento di 2,3 miliardi di euro per il periodo 2014-2020.

Nel programma sono previsti specifici e importanti strumenti finanziari, per il credito e le garanzie, nelle fasi di crescita e di sviluppo delle imprese di piccole e medie dimensioni. Infatti, quasi 1,4 miliardi di euro del budget COSME sono attribuiti a prestiti e capitali di rischio a complemento dei programmi finanziari a livello nazionale. In particolare, il programma COSME fornirà uno strumento di garanzia per i prestiti alle PMI e offrirà un migliore accesso al capitale di rischio attraverso uno strumento finanziario, con una particolare attenzione alla fase di espansione e di crescita delle PMI.

L'assegnazione di questi fondi sarà gestita da intermediari finanziari affidabili, come banche, garanzie comuni e fondi di capitali di rischio. Informazioni sui fondi attraverso un portale finanziario (http://www.access2finance.eu/) sostenuto dall'Unione europea.

Il restante miliardo di euro del budget di COSME sosterrà molti degli stessi programmi di successo già in atto, compreso il co-finanziamento della Rete aziendale europea (EEN), con oltre 600 uffici in Europa e nel mondo, l'internazionalizzazione delle PMI, l'Erasmus per giovani imprenditori, la formazione all'imprenditorialità, l'help desk DPI (http://www.china-iprhelpdesk.eu/it/la-gestione-dei-dpi) e la riduzione degli oneri amministrativi.

In termini pratici COSME continuerà a funzionare come il suo predecessore, il Programma quadro per la competitività e l'innovazione (CIP). Nell'ambito del CIP, le garanzie sui prestiti erano utilizzate nei casi in cui l'imprenditore o la piccola impresa non avessero sufficienti garanzie e la banca non elargisse il prestito. Lo stesso tipo di benefici sarà realizzato con COSME. A livello Europeo si prevede infatti che entro il 2020, circa 344.000 imprese riceveranno crediti assistiti mediante garanzie COSME, con un valore dei prestiti fino a 22 miliardi di euro.

Obiettivi:

• Migliorare le condizioni generali per la sostenibilità e la competitività delle imprese dell’Unione, specie le PMI, incluse quelle del settore turismo:

- Riducendo le pratiche burocratiche e amministrative e rendendo più coerenti le politiche nazionali a favore della competitività, sostenibilità e innovazione

- Favorendo la cooperazione e lo scambio di Best Practices tra le amministrazioni

- Supportando nuove strategie di sostenibilità fra cui infrastrutture appropriate, cluster e reti a livello mondiale

• Facilitare l’accesso al credito da parte delle PMI, nelle fasi di:

- Start-up

- Crescita

- Consolidamento

• Incoraggiare una cultura imprenditoriale in Europa, soprattutto favorendo:

- Educazione all’Imprenditoria

- Imprenditoria giovanile

- Imprenditoria femminile

• Migliorare l’accesso delle imprese ai mercati dell’Unione e a livello mondiale attraverso:

- il sostegno alla rete Enterprise Europe, la quale fornirà informazioni e consulenza alle imprese europee

- l’implementazione di misure specifiche di sostegno e in relazione ai diritti di proprietà intellettuale vigenti nei paesi terzi

Possono beneficiarne: Imprese, soprattutto PMI, che beneficeranno di un accesso agevolato ai finanziamenti per sviluppare, consolidare e far crescere la loro azienda, particolare attenzione sarà rivolta alle imprese del settore turistico; privati che desiderano aprire un’attività, quindi futuri imprenditori, in particolare giovani e donne; Autorità nazionali, regionali e locali che saranno assistite e supportate nell’elaborazione e attuazione di riforme volte ad aumentare la competitività delle imprese; Enterprise Europe Network organizzazione di supporto all’attività imprenditoriale delle imprese europee.

Il programma sosterrà le imprese attraverso:

• Sovvenzioni: le condizioni e l’eleggibilità per tali sovvenzioni saranno specificate nei Programmi di lavoro annuali adottati dalla Commissione. Il programma relativo al 2014 deve ancora essere adottato.

• Strumenti finanziari:

a) Strumenti di capitale proprio per la crescita (Equity Facility for Growth - EFG) si prevede il finanziamento a fondi che forniscono capitale di rischio e finanziamenti mezzanini, come i prestiti subordinati e i prestiti partecipativi, a imprese in fase di crescita ed espansione (la durata della partecipazione dovrebbe andare tra i 5 ei 15 anni)

b) Strumenti di garanzia dei prestiti (Loan Garantee Funds - LGF) si prevede il finanziamento agli istituti finanziari che concedono a PMI:

- Garanzie per il finanziamento del debito (fino a 150.000 € con maturità da 1 a 10 anni)

- Cartolarizzazione dei portafogli dei debiti delle PMI (maturità fino 10 anni)

La gestione sarà prevalentemente esternalizzata.

Gli strumenti finanziari saranno gestiti dalla BEI (Banca europea per gli investimenti) e FEI (Fondo europeo per gli investimenti) per conto della Commissione europea e concessi perl opiù attraverso intermediari finanziari.

Le sovvenzioni potranno essere gestite da un’Agenzia esecutiva, basandosi sull’esperienza positiva dell’Agenzia esecutiva per la competitività e l’innovazione (EACI) nel quadro finanziario pluriennale 2007-2013

• Servizi forniti da Enterprise Europe Network (EEN), consulenza ed informazioni sul programma, ma anche formazione agli imprenditori ed assistenza ai progetti.

L'accesso al programma "COSME" è aperto, oltre agli Stati membri della UE, a:

- ai Paesi potenziali candidati: Albania, Bosnia-Erzegovina, Kosovo

- ai Paesi candidati all'UE: Islanda, Ex Repubblica iugoslava di Macedonia, Montenegro, Turchia e Serbia

- ai Paesi ENPI: Paesi del Mediterraneo (Algeria, Egitto, Israele, Giordania, Libano, Marocco, Territori palestinesi occupati, Siria, Tunisia) e Paesi dell'Europa orientale e del Caucaso (Armenia, Azerbaijan, Bielorussia, Georgia, Moldavia, Ucraina)

- ai Paesi EFTA/SEE: Norvegia, Islanda e Liechtenstein

Per ulteriori informazioni:

• Sovvenzioni: http://ec.europa.eu/research/participants/portal/page/home

• Strumenti finanziari: http://www.access2finance.eu/

• Servizi forniti da Enterprise Europe Network: http://een.ec.europa.eu/about/branches/IT